Bruksela, 25 marca 2008 r.

Naukowcy z Uniwersytetu w Southampton stwierdzili ponad wszelką wątpliwość, że powierzchnie miedziane mają zdolność inaktywacji jednej z bardziej zjadliwych szpitalnych superbakterii – Clostridium Difficile.

Zespół badawczy pod kierownictwem Profesora Bill’a Keevil’a dowiódł, że szczepy bakterii Clostridium difficile umieszczone na powierzchni stopów miedzi zginęły w przeciągu jednego lub dwóch dni. Na powierzchni ze stali nierdzewnej szczepy tej samej bakterii były nadal żywe po tygodniu.

Clostridium difficile tworzy przetrwalniki, które są odporne na szereg środków dezynfekujących, w tym także na żel na bazie alkoholu, który jest zalecany jako środek odkażający do częstego stosowania w środowiskach szpitalnych. Formy przetrwalnikowe Clostridium difficile cechuje zdolność długotrwałego utrzymywania nawet w niezbyt sprzyjającym środowisku, co sprawia, że gwałtownie wzrasta liczba szpitalnych infekcji wywołanych tą bakterią.

Najnowsze dane z Agencji Ochrony Zdrowia wskazują na zatrważający wręcz wzrost liczby zgonów na skutek zakażenia Clostridium difficile; wzrosła ona z 3.757 w 2005 do 6.480 w 2006 roku.

Zespół badawczy z Southampton już udowodnił, jak dalece skuteczna może być miedź w walce z inną szpitalną bakterią – MRSA (Metycylinooporny Staphylococcus aureus). Wyjątkowo duża liczba bakterii MRSA w zetknięciu z powierzchnią miedzianą została wyeliminowana w ciągu zaledwie 90 minut. Podczas tej samej serii testów stwierdzono, że na powierzchni ze stali nierdzewnej taka sama ilość bakterii jest w stanie przeżyć aż do trzech dni.

Kierownik grupy badawczej, profesor Keevil stwierdza, iż nowe odkrycia są niezwykle znaczące: „Wykazaliśmy już, że powierzchnie miedziane mogą inaktywować bakterie MRSA. Fakt, iż obecnie udowodniliśmy, że miedź inaktywuje także przetrwalniki Clostridium difficile, które są odporne na standardowo stosowane w szpitalach zabiegi mające na celu dezynfekcję i utrzymanie czystości, podwójnie utwierdza nas w przekonaniu, że miedź może odegrać istotną rolę w zwalczaniu szpitalnych infekcji.”

Badania zapoczątkowane przez ośrodek w Southampton stały się podstawą do rozpoczęcia rocznego programu testów laboratoryjnych, prowadzonych zgodnie z protokołami przyjętymi przez Amerykańską Agencję Ochrony Środowiska (EPA) na 3 tys. próbek pięciu różnych stopów miedzi w niezależnych laboratoriach w Stanach Zjednoczonych. Na podstawie wyników tychże testów, EPA niedawno oficjalnie zarejestrowała miedź jako środek o właściwościach przeciwdrobnoustrojowych. Miedź jest pierwszym i jedynym litym surowcem, który kiedykolwiek został zarejestrowany przez EPA jako posiadający takie właściwości.

Oznacza to, że po raz pierwszy można w Stanach Zjednoczonych promować produkty wykonane ze stopów miedzi ze względu na ich zdrowotne działanie.

W świetle prowadzonych badań laboratoryjnych, szpital Selly Oak w Birmingham, w Wielkiej Brytanii, rozpoczął już testy, by zademonstrować przeciwdrobnoustrojowe właściwości miedzi w warunkach szpitalnych. Na jednym z oddziałów tzw. elementy wyposażenia, które są często dotykane, takie jak: klamki drzwiowe, poręcze, pokrętła baterii umywalkowych, włączniki światła, etc. zostały zastąpione elementami wyposażenia wykonanymi ze stopów miedzi.

Zastępca dyrektora ds. Klinicznych uniwersyteckiego szpitala w Birmingham, Profesor Tom Elliot, który kieruje testami klinicznymi przeprowadzanymi w Selly Oak uważa, że miedź może odegrać w przyszłości kluczową rolę w ograniczeniu występowania szpitalnych infekcji.

Badania laboratoryjne pokazały, że bakterie ze szczepu MRSA a także Clostridium difficile giną dużo szybciej w zetknięciu z powierzchniami których podstawowym składnikiem jest miedź, aniżeli z powierzchniami zwyczajowo stosowanymi w szpitalach. Jest to niezwykle ekscytujące odkrycie i, jeśli wyniki testu klinicznego będą równie pomyślne jak badań laboratoryjnych, może to oznaczać, że Brytyjska Służba Zdrowia posiada jeszcze jeden skuteczny środek do walki z rozprzestrzenianiem się zakażeń szpitalnych.

W celu uzyskania szczegółowych informacji należy skontaktować się z: